L'ecomuseo è una concezione alternativa a quella del museo tradizionale, incentrata sull'idea di superare il concetto di museo-contenitore di oggetti. 

L'aspetto innovativo quindi risiede nella sua veste di strumento per lo sviluppo culturale, sociale ed economico del territorio.

Obiettivo dell'ecomuseo è ricostruire e testimoniare, con il coinvolgimento degli abitanti, la memoria storica, i patrimoni materiali e immateriali, l'ambiente ed il paesaggio, i saperi e le pratiche delle popolazioni locali, anche attraverso la promozione del territorio basata sulla cultura della sostenibilità.

Nelle sedi ecomuseali si svolgono attività di ricerca e documentazione sia dei caratteri tradizionali sia dei nuovi profili culturali frutto di contaminazioni contemporanee.

Attraverso l'organizzazioni di piccoli e grandi eventi, viene garantita vitalità e animazione territoriale anche in luoghi spesso lontani dai grossi flussi turistici. 

I musei accreditati al Sistema ecomuseale umbro sono:

Ecomuseo di Campello sul Clitunno

Ecomuseo della Dorsale Appenninica Umbra

Ecomuseo del Paesaggio Orvietano

Ecomuseo del Tevere

Ecomuseo geologico minerario di Spoleto

Ecomuseo del Paesaggio degli Etruschi

Ecomuseo del paesaggio olivato e dell'olio di Trevi

Ecomuseo della Valle del Carpina

Ecomuseo dei Monti del Tezio